如果把我们的身体比作一台燃油机，那么血管就是输油管。血管就像一条「生命线」，贯穿我们全身，为我们提供着生机和活力。而「大脑生命线」，指的其实是颈动脉，它是负责为大脑供血的主要血管，也就有了所谓「大脑生命线」的称号。
大脑是身体的总司令部，颈动脉一旦堵塞，就会影响大脑的正常工作。比如可能出现中风（脑缺血），表现为头晕乏力、肢体麻木、记忆力减退，甚至丧失意识等。不加以注意，将导致瘫痪甚至死亡。
所以，一定要好好保护这根为大脑输送血液的管道。
40岁以上的中老年人在体检报告中，很容易见到“颈动脉斑块形成”、“颈动脉硬化”、“颈动脉内中膜增厚”、“颈动脉狭窄”之类的字眼。
颈动脉在哪里
要想知道为什么颈动脉最容易堵？首先你得知道颈动脉是哪里！
在我们的脖子前方，气管两侧，各有一条小拇指粗细的动脉血管，它是血液从心脏流向头脑部的主干河流，这就是颈动脉。如果你用手在下颌角往下触探，就能摸到这两根动脉随心脏的搏动而跳动。
颈动脉一旦被堵，大脑就会严重缺血，8分钟大脑就会被损伤，出现失明、失语、半身不遂...这就是我们常说的“脑梗”、“脑中风”！如果时间再长一些，甚至会出现脑死亡。
颈动脉最容易堵主要有三个原因
1、独特的Y字型结构：仔细观察颈动脉会发现，靠近头颈部会有一个“Y型”的分叉，这里很容易出现颈动脉腔狭窄，甚至完全堵塞！
2、颈动脉比较狭窄：全身的血液都会流经这里，相较于其他主动脉，颈动脉较窄，血液有杂质、斑块时更容易堵。
3、颈动脉粥样硬化：颈动脉粥样硬化是动脉管壁上沉积了一层像腊样的脂类，使颈动脉弹性减低、管腔变窄的病变。不知道哪一天，动脉斑块就会像火山喷发一样，整个血管被血栓堵死。
这个过程所用的时间因人因病而异，通常，一个人颈动脉的粥样硬化斑块大约从青春期（15岁左右）就开始隐隐发育，至40岁左右变得明显，而到60岁左右，查遍颈动脉没有发现一枚动脉硬化斑块的人就屈指可数了。
统计资料显示，约2/3的脑梗塞与颈动脉有关。颈动脉的重要性不言而喻，直接连通大脑，一旦被堵后果不堪设想！
如何发现颈动脉斑块
目前由于医学影像学的发展，可以通过多种方式发现“潜在的危险”，包括颈动脉超声、核磁共振血管造影、CT血管造影、数字减影血管造影等都可以进行血管评价，发现早期动脉硬化斑块或狭窄。
另外，建议40岁以上人群通过国家脑卒中防治工程委员会制定的《中风危险评分卡》进行自我评测，具有3项危险因素就属于“中风高危人群”。在我们脑卒中筛查门诊的工作统计中，在这些中风高危人群中的颈动脉斑块检出率高达80%，而且检出率随着年龄的增加而增加，随着高血压、吸烟的年限增加而增加。
如何预防颈动脉堵塞？
1、控制好“坏胆固醇”
低密度脂蛋白又被称为“坏的胆固醇”，它可以携带的胆固醇便积存在动脉壁上，时间久了容易引起动脉硬化。平时要少吃一些油炸食品，油炸食品是低密度脂蛋白的主要来源。一般认为，低密度脂蛋白需控制在2.60mmol/L(100mg)以内。
2、定期做颈动脉彩超
颈动脉彩超，全称“颈部血管彩色多普勒超声检查”，是筛查颈动脉粥样硬化、脑血管病危险因素的最便捷的手段！可以在平时的体检套餐中，加上一个颈动脉超声检查，价格也不贵，但却非常关键！
3、及时发现身体信号
及时发现身体的信号，防止悲剧的发生。颈动脉堵塞早期可能表现为突发头晕，时不时一侧面部、肢体无力或麻木，或者短时间内言语困难、眼前发黑等，此时就应该做颈动脉彩超检查。
4、控制好“慢性疾病”，定期做三氧自体血免疫疗法
平时还要控制高血压、糖尿病、高血脂、肥胖等慢性疾病。生活中要做到戒烟限酒，控制肉类、油脂、盐的摄入量，增加水果、奶、谷物及薯类食物。专家建议定期做三氧自体血免疫疗法，做好前期的干预工作。